经历了无数次磨难和摔打后，在妻子的建议下，他把多年的积蓄拿出来，又到银行贷了20万元，又找朋友东拼西凑了一些钱，他投资40万元在舞阳开了一家啤酒鸭火锅，没想到屋漏偏遭连阴雨，他饭店开业不久，恰逢2003年非典时期，酒店生意一度下滑，生意一天比一天冷清，没有食客敢光顾酒店，他见形势不妙，只好以6万元的价格把饭店卖掉了。第一次创业失败，他一下子跌进了人生的谷底，他摔的鼻青脸肿，他摔的七零八落，他摔的垂头丧气，他摔的锐气全无。这个为了攒钱开一家自己酒店的男孩，为了创出一方属于自己的天空，他连续三年没有回老家过过春节。他为了攒钱，省吃俭用，他瘦的手上骨头翘的老高，哥哥肖辉看了心疼的直掉眼泪，看到肖勇一蹶不振的样子，哥哥肖辉劝慰他，给他鼓劲：“人生有点坎坷是正常的，只要你有决心我们一定能干好！”在哥哥肖辉的鼓励和鼓舞下肖勇又重振旗鼓。在商海摸爬滚打的哥俩在生死悠关的紧要关头又紧紧地抱在了一起。两个人经过一番深思熟虑后，准备重头再来。他们决定成立一家自己的酒店，带有中原特色的品牌酒店。
        开启阿勇美食是哥俩人生重要一搏
        创业失败后，肖辉找到了肖勇，本着对餐饮业的一腔挚爱，本着不达目的，誓不罢休的决心，他们一起考察市场，一起看房子，一起选址，最终他们在郑州东站货栈街看到一个转让的饭店，据知情人透露前8家开饭店的老板都是从这里败走麦城的，肖勇担扰他们会成为第九个失败者，哥哥肖辉偏不信这个邪，毅然决然看好了这个地方，他说：一定行。抱着将信将疑的心态，肖勇听了哥哥的话，他们硬着头皮接下了这个店，取名：阿勇美食。经过多日的辛勤筹备、精心策划，阿勇美食货栈街店在亲朋好友的祝福中开业了。哥俩一个懂管理，一个懂后厨，肖辉和肖勇发挥各自的优势，两人配合起来得心应手，珠连碧合，相得益彰。一个服务周到，一个厨艺精湛，技艺高超，菜品一绝，阿勇美食一开业，生意就异常火爆，回头客络绎不绝，不出半年，阿勇美食货栈街店做的风声水起，阿勇美食这个名字从此响誉中原餐饮业。阿勇美食创立不到三个月，就开了一家直营店，不到半年，就开拓了一家加盟店，2011年为止，阿勇美食开辟直营连锁品牌店16家，阿勇美食的店面分布河南、陕西、山东等地。阿勇美食凭借自身实力荣登中原餐饮舞台，阿勇美食迅速从一家小型饭店发展壮大为现今的全国大型餐饮连锁品牌店。
      阿勇美食的问世为中原餐饮业抒写了新的篇章，阿勇美食品牌的诞生像一匹餐饮业的黑马在中原大地上腾空问世，阿勇美食连锁店的开启像雨后春笋般笜壮成长，阿勇美食的出现是中原餐饮视界上空一道靓丽的彩虹。
      采访中肖勇一直强调：如果没有我哥哥肖辉，就没有我的今天，我哥是我生命中最重要的一个贵人，我走到今天我从内心很感激我有这么一个好哥哥。如果不是当初哥哥的英明决定，我们也不会有今天的成就。经历了商海沉浮的哥俩忘不了他们走过的艰苦岁月，肖勇不会忘记哥哥为了把工作让给他，只身冒着生命危险走下180米深的井下，险些被突如其来的踏方给送了性命，肖勇不会忘了哥哥离开煤窑到建筑工地打工从4楼摔下险些丧命的惊险一幕，记得8年前采访阿勇美食时肖辉曾经说过：阿勇美食是我们兄弟俩这辈子投入最大的赌注，如果我们失败了，我告诉过弟弟，我们从此离开郑州，回老家，永远不再做餐饮。就是抱着这种破釜沉舟的坚定信念我们走到了今天，我们没有退路，我们没有关系，我们没有靠山，我们只能靠我们自己。我们惟一能做到的是用心做菜，对客人像对待自己的亲人一样，我们把菜品质量当成我们的生命，我们把食客当成我们的衣食父母。我相信有了这样的信念，我们一定能做好酒店，我相信我们只要用心做事，我们一定会做好，凭着我们的真诚和满腔热忱，我们一定会在餐饮业拥有一席之地，我们一定会得到社会的认可。
        用中国融合菜为梦想插上翅膀
        凡是到过阿勇美食的顾客都知道阿勇美食的六大招牌菜：黄河鲤鱼，阿勇秘制酱大排，阿勇头道菜，阿勇开胃小鱼汤，阿勇名厨豆腐，阿勇味道粉丝。这是肖勇哥俩精心研制的阿勇特色看家菜。他融合了南甜北咸，东酸西辣，南菜北做，西式中做的特点，他们为菜起名：中国功夫融合菜。在阿勇美食用过餐的顾客编了一个这样的顺口溜：常吃阿勇烧的菜，营养健康又愉快，常喝阿勇酿的酒，不活百岁，也活九十九。阿勇美食品牌店成功问世以来，一直主张推陈出新，肖辉说：做企业就是做良心。肖勇说：烹饪是我的艺术，创新是我的灵魂，菜品是我的生命。为了严把菜品质量关，哥俩亲自下厨房，亲自做菜，亲自品菜，不知多少次当众摔过盘子，因为肖辉哥俩立过一个不成文的规矩：谁做的菜不好吃，当面摔掉重做。本着这样一丝不苟认真负责的态度，他们一步一个脚印走到今天；凭着一份真诚和执着，他们一步一步迈上了中国传统文化的殿堂。
        阿勇美食的成功问世，促使肖勇两兄弟迅速朝理想的伊甸园迈进。
        肖勇的厨艺在他的刻苦钻研下突飞猛进，
        2006年他荣获亚洲国际厨皇擂台赛特金奖。
        2007年他荣获海峡两岸国际艺术大赛特金奖。