汝州市大峪镇的三十多座古山寨，座座雄踞高山险岭。它那悠久的历史，精湛的设计、独特雄伟的气魄，显示了人们的勤劳和智慧，彰显了团结协作、抵御外患的伟大民族精神，同时也给我们留下了宝贵的民族文化遗产。
2004年后半年，作者樊忠义受当时大峪乡党委办主任郭云洁委托，协助市旅游局向省里申报汝州市大鸿寨地质公园材料。本人考察中发现，大峪乡的三十多座古山寨，有很高的历史文化和新闻价值，提笔写了《汝州市发现11座古山寨保存完整》的稿件，寄给新华社郑州分社。经分社凌伟转发新华社。2004年11月13日，新华社和中央人民广播电台播发了稿件内容。一石激起千层浪，此后，到大峪乡采访的作家、记者、游客越来越多，希望尽快保护、开发和利用古山寨文化，打造旅游景区的人士也日渐增多。
先秦史书《世本•氏姓篇》记：“女氏，天皇封娣娲于汝水之阳（即汝水之北）。后为天子，因称女皇。”《皇图要览》称：“伏羲化蚕为丝。”《河南通志》记：“大鸿寨，黄帝之臣大鸿屯兵于此，故名。”从史料的记载和民间传说中得知，大峪地区的古山寨，是从女娲和大鸿时期，已经开始兴建。当时，大峪是群山围湖。氏族部落都选择山体高大、山顶广阔平坦的环境生活。
班庄村北天熊山，山腰中有一千多亩栎、槲养蚕林。蚕林附近
约有60亩平坦场地，相传是女娲在此生活时，曾用木桩围城女娲寨，内置草房，人们在此居住养蚕。天熊山顶比较平坦，面积约400亩，至今还有30户山民居住，这里四周悬崖陡峭，东西长约两公里。东部入口建有石寨，称天熊寨，保存完整。西部悬崖小道一路口，原有石寨门，称女娲寨，已经坍塌。
大鸿寨为汝州最高山脉，主峰海拔1150.6米。该山南北长约6公里，东西宽约4公里，自古以来，是人类生活和战争的战略要地。山寨南北有四处古人开垦的耕地，约700亩。内有大鸿寨、姑嫂寨、祖始寨，还有战国七雄征战时，在禹州及新郑曾建都城的韩国，曾经在大鸿寨修过古堡。隋唐时期，山顶还有南瓦岗寨和樊梨花寨等古文化遗迹。
寨沟村北的老婆寨，雷泉村火石岭南的鹳顶山寨，相传是火神祝融的部族在此生活所建。寨的附近古耕地遗留约300亩，蚕林约500亩。蜜蜡山的棉花寨，熊耳山山腰的嫘祖寨和山顶祖始寨，赵楼村北的老婆寨，这些寨的山顶都比较平坦，相传是古先民在山顶生活时建造的，多数后人都重修过。
到了清朝中后期，八国联军侵华，民族受欺。消息传到汝州大峪地区，一些正义之士，为早日防止敌寇入侵，纷纷组织民众，首先对大峪原来高山古寨再行重修，同时又在二十多座山头上，选址兴建新寨。他们把山寨地址选在面临山崖，高突的山峰上。小的面积二三亩，大的七八亩不等。这些山寨依山就势，或圆形、椭圆形，上下错落，用打凿的石块垒砌。有的耗时四五年，甚至时间更长。
大峪古山寨的设计也很讲究。有的门前有壕沟和吊桥、岗楼。寨门依照古城城门的设计，木门厚实，门内有横杠顶门的石眼。两旁设有打更室。寨墙分内墙和外墙。内墙宽约2米多，高约4米；外墙宽约2米，高过内2米多。上设垛口，另有瞭望孔、射击孔。人们可登上内墙巡逻。寨内大多有石窑数孔，乃至几十孔。另有房屋、戏台，有的还有庙宇。寨内设有地窖、地道、蓄水池、石臼，另有议事室、储藏室、牲口圈、伙房等。袁窑村回龙山万安寨，就是按这种规格设计的。
万安寨修于清宣统元年，即1909年。当时袁窑梁姓富户承头组织，施工耗时五年。寨的北门上石刻“望嵩”，南门石刻“瞻汝”。寨内曾起过庙会，唱过戏，办过私塾。解放初，在寨内办过几年学校。
清同治年间，青山后村兴建的石榴嘴寨，有部分地方与万安寨不同，该寨建在突如石榴的山峰上，南部西面紧靠悬崖。北有缓坡，必经东部一羊肠台阶才能入寨。寨门上写“迎旭寨”。该寨东门处与北部设计的内外高墙，如同万安寨。也同样有瞭望孔、射击孔，便于在内寨瞭望。南面和西部因面临深渊，崖边仅砌齐胸石墙，预防瞭望广袤的汝州大地时，不小心跌入深渊。石寨高低错落，拱券40多孔石窑。另有储水池、伙房、厕所、庙宇等设施。抗战期间，在大峪建立抗日根据地的八路军，曾在寨内居高临下，投手榴弹、扔石块、用枪射击，打退了敌人的进攻，保护了人民的生命财产。
大峪东山下焦与邢窑村之间的南天门寨，设计与上述不同。山寨建筑在蝌蚪形的山巅上。寨墙高约10米，从蝌蚪尾部，进寨时必须经过壕沟上放下的吊桥，才能进去。寨内墙体有望远孔，东西两角各有炮台（炮楼），寨的北墙设一暗门。紧急时随时可拴上绳索，通下山崖沟底，把东西运进运出。人们还可以顺后门的绳索，悄悄自由上下，万无一失。
目前，大峪地区三十多座古山寨，有16座保存比较完整，除上述外，玉皇寨、双石垛寨、辉泉寨、毛家岭寨、永和寨、白龟山寨（白朗寨）、三官寨等，仍然高高屹立在山顶上。
汝州大峪镇的古山寨文化，是早于我国万里长城的特殊御敌的文化建筑。它凝聚了大峪人民勤劳勇敢和聪明智慧，昭示了大峪人民团结协作、一致抗敌的民族英雄气概。它留给我们的民间建筑艺术和民间文化艺术，需要作为优秀民族文化遗产，代代传承。(樊忠义 郭云洁)
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